C'est une machine thermodynamique qui puise la chaleur dans un milieu naturel appelé « source froide » comme l'air, l'eau ou le sol en les refroidissant. Elle transfère ensuite cette énergie au fluide de chauffage, en général l'eau du système de chauffage. Les Pompes à Chaleur dites réversibles permettent, outre le chauffage en hiver, de rafraîchir les pièces en été. Pour un coefficient de performance (COP) de 3, une pompe à chaleur consomme 1 KWh électrique et fournit 3 KWh thermiques au logement.

Voir également : Géothermie